The sulphites in the wine: are they necessary?

Sulphur dioxide (or sulphur dioxide – SO²) is a colourless gas, with a pungent odor. Despite its toxicity, it is used as an additive, along with its derivatives, in all food fields, including oenology.

The use of sulphur as an antiseptic, both during fermentation and for the preservation of wine, is a very old practice. During the vinification phase, it carries out selective action, inhibiting the development of yeasts and harmful bacteria in favour of the healthier ones; It satisfies the extraction of colouring substances; Protects musts from oxidation. During the refinement it contributes to the preservation of the organoleptic characteristics of the wine, because it prevents the formation of harmful microorganisms like acetic bacteria.

Limits

But its qualities have meant that in the past (and even today in some cases) has been abused: The result are products that are remembered for the famous “headache of the day after.” Today, sulphur limits are fixed by law: up to 160 mg/l for Reds and not more than 210 mg/l for whites and rosates are allowed. That’s why white wines give more “to the head”… in fact they need a greater quantity of sulphites to preserve themselves intact.

It is also important to know that in Organic wine The limits are only lower… 100 mg/L for Reds and 150 mg/l for whites. It is in fact impossible to have a wine without sulphites! Also because the wine naturally produces a small amount of sulphites in fermentation… By law, therefore, if the total amount of sulphur dioxide exceeds even 10 mg/l, it should be indicated on the label with the words “contains sulphites”.

Sulphites and Health

Despite the sulphites being among the most detested chemical components used in oenology, to this day no alternatives were found to offer antiseptic actions and preservatives equally effective, as well as healthier for humans. However, it should be stressed that they are present in many packaged foods, for example in jams, dried fruit, fruit juices, cold meats, products in oil, dehydrated potatoes and, of course, wine and beer.

It is to be said that sulphur dioxide, if kept within these levels, is not detrimental to health, the organism being able to dispose of them by itself. The only contraindications are for individuals prone to headaches from sulphites or allergic to them. If a company is able to pay particular attention to the various stages of the most delicate vinification, it can afford to hold a low level of sulphites, which is a very good thing. This is what our company proposes, which seeks to keep the levels of sulphites as the same as those of an organic wine.

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Since 2016 our company has been nominated by the FBC Football House official sponsor. We started a collaboration we’re bringingforward successfully, thanks to the relationships of trust between our company and the team. For this reason we have created personalized labels with the brand of Casale Calcio, which we sell throughout the territory of the province, to the numerous fans of the nerostellati and collectors. Here are the wines available with this label:

• Barbera del Monferrato “Ca de Franchi” D.O.C.
• Grignolino del Monferrato Casalese “the Prince” D.O.C.
• Piedmont Dolcetto “Il Casalè” D.O.C.
• Piedmont Chardonnay “Alè” D.O.C.
• Barbera d’asti Superiore “Deep Red” D.O.C.G.

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Dal 2016 la nostra azienda è stata nominata dal Casale Calcio FBC sponsor ufficiale. Abbiamo iniziato una collaborazione che stiamo portando avanti con successo, grazie ai rapporti di fiducia tra la nostra azienda e la squadra. Per questo abbiamo ideato etichette personalizzate con il marchio del Casale Calcio, che vendiamo su tutto il territorio della provincia, ai numerosi tifosi dei nerostellati e a collezionisti. Ecco i vini disponibili con questa etichetta:

• Barbera del Monferrato “Ca de Franchi” D.O.C.
• Grignolino del Monferrato Casalese “Il principe” D.O.C.
• Piemonte Dolcetto “Il Casalè” D.O.C.
• Piemonte Chardonnay “Alè” D.O.C.
• Barbera d’Asti Superiore “Profondo Rosso” D.O.C.G.

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I SOLFITI NEL VINO: SONO NECESSARI?

L’anidride solforosa (o biossido di zolfo – SO²) è un gas incolore, dall’odore pungente. Nonostante la sua tossicità viene usata come additivo, insieme ai suoi derivati, in tutti campi alimentari, compresa l’enologia.

L’uso dello zolfo come antisettico, sia in fase di fermentazione, sia per la conservazione del vino, è una pratica molto antica. In fase di vinificazione essa svolge un’azione selettiva, inibendo lo sviluppo di lieviti e batteri dannosi a favore di quelli più sani; asseconda l’estrazione delle sostanze coloranti; protegge i mosti dalle ossidazioni. Durante l’affinamento contribuisce alla conservazione delle caratteristiche organolettiche del vino, poiché impedisce la formazione di microrganismi nocivi come batteri acetici.

Limiti

Ma le sue qualità hanno fatto sì che in passato (e ancora oggi in certi casi) se ne sia abusato: il risultato sono prodotti che si fanno ricordare per il famoso “mal di testa del giorno dopo”. Oggi i limiti di solforosa sono fissati dalla legge: sono ammessi fino a 160 mg/l per i rossi e non di più di 210 mg/l per i bianchi e i rosati. Ecco perché i vini bianchi danno più “alla testa” …hanno infatti bisogno di una maggiore quantità di solfiti per conservarsi integri.

È inoltre importante sapere che nel vino biologico i limiti sono solo più bassi…100 mg/l per i rossi e 150 mg/l per i bianchi. È infatti impossibile avere un vino senza solfiti! Anche perché il vino produce naturalmente già da sé una minima quantità di solfiti in fase di fermentazione…Per legge quindi, se la quantità totale di anidride solforosa supera anche solo i 10 mg/l, va indicato in etichetta con la dicitura “contiene solfiti”.

Solfiti e salute

Nonostante i solfiti siano fra i più detestati componenti chimici utilizzati in enologia, a tutt’oggi non si sono trovate alternative tali da offrire azioni antisettiche e conservanti altrettanto efficaci, oltre che più salutari per l’uomo. Da ribadire comunque che essi sono presenti in tantissimi alimenti confezionati, per esempio nelle marmellate, nella frutta secca, nei succhi di frutta, nei salumi, nei prodotti sott’olio, nelle patate disidratate e naturalmente nel vino e nella birra.

È da dire che l’anidride solforosa, se tenuta entro questi livelli, non nuoce alla salute, essendo l’organismo in grado di smaltirli da sé. Le uniche controindicazioni sono per gli individui predisposti al mal di testa da solfiti o allergici agli stessi. Se un’azienda riesce però a prestare particolare attenzione alle varie fasi della vinificazione più delicate, può permettersi di tenere un basso livello di solfiti, il che è una cosa molto buona. È quello che si propone la nostra azienda, che cerca di tenere i livelli di solfiti al pari di quelli di un vino biologico.

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